La rencontre imaginaire de l’auteur avec Francesca, une adolescente native de Bab-el-Oued, sûrement une descendante de Cagayous, est le fil conducteur de cette merveilleuse balade à travers la ville d’Alger au temps de la présence française, mais aussi à travers la riche histoire d’une cité dont la légende attribue la fondation
à plus de 3 000 ans.
Depuis le très hypothétique Hercule et ses 20 compagnons qui s’y arrêtèrent et la nommèrent Eikosi, en passant par un comptoir phénicien puis l’Icosium romain, suivi de El Djezair la berbère puis la turque, Alger a une histoire riche en rebondissements de toutes sortes : nous passons ainsi des célèbres frères Barberousse, ou de captifs mythiques comme Cervantès, à la conquête de la ville par les Français.
La jeune Francesca voulait tout savoir sur sa ville d’Alger, qu’elle avait quittée toute petite.